За едно поколение, често описвано като скептично към организираната религия, Поколение Z* купува Библии в размери, които са изненадващи дори за ветераните в индустрията.
През 2024 г. продажбите на Библии в САЩ скачат с 22% в сравнение с предходната година с близо 44 милиона копия, продадени преди м. декември. В Обединеното кралство продажбите са почти удвоени от 2019 г. насам, като достигат повече от 5 милиона годишно. Цифрите говорят ясно: Библията е в период на съживление и то не само защото по-възрастните поколения се замислят и подготвят себе си за неизбежно наближаващия житейски край.
Истинската причина е в самото Поколение Z. Според доклад на Американско библейско дружество, 21% от хората от Поколение Z заявяват, че четат Библията повече през 2024 г. в сравнение с 9%, които твърдят обратното. Милениалите**, обратно, са склонни да четат по-малко. Стереотипът, утвърден за Поколение Z като „духовни, но не религиозни“ е точен, но и непълен. Те не спазват традиции, но търсят отговори. Защо? Да започнем с очевидното: светът е нестабилен. Политически хаос, военни конфликти и всеобщо усещане за несигурност подтикват много млади хора да търсят нещо, което не се влияе от подобни промени.
„Едно от нещата, които знаем от информацията, която получаваме, е, че когато хората преживяват сътресения в живота си, те са по-отворени да изследват въпросите на вярата и Библията. – казва Джон Плейк, служител към Американско библейско дружество. – Когато хората се изправят пред нещо за първи път, те често задават въпроса: „Дали Библията съдържа някаква мъдрост за мен?“.“
Това обаче не е завръщане към вярата на техните родители. Поколение Z чете Библията по свое собствено желание. В TikTok е пълно с планове за изучаване на Библията, разбивки на стихове и дори „Преводи на Писанието за Поколение Z“. Публикации с хаштаг „Библия“ (#Bible) имат стотици милиони гледания. Някои са непочтителни, други добронамерени и искрени, и повечето се случват зад стените на някоя църква.
Социолозите твърдят, че сме свидетели на поколение, което не се страхува да задава трудни въпроси и което проявява любопитство относно това какво казва Библията върху теми като тревожност, справедливост и смисъл.
Издателите също го забелязват. Визията на Библията днес изглежда повече като излязла от дизайнерско студио, отколкото от църковната скамейка. Има корици в пастелни цветове, полета за бележки и шрифтове, които не крещят: „младежка група от 90-те“.
„Напълно наясно сме, че не ние сме причината за тази тенденция. – казва Джон Крамп, старши вицепрезидент на библейския отдел към християнското издателство „Харпър Колинс“ – Издаваме Библии от доста време и това, на което ставаме свидетели днес, е наистина изключително и насърчително. То се случва отвъд индустрията“.
В стиховете, които придобиват популярност, не се говори за правила или ритуали. Те са свързани със страхове, надежда и смисъл. Филипяни, гл. 4, ст. 6 – 7 („Не се тревожете за нищо…“) и Йеремия, гл. 29, ст. 11 („Защото само Аз зная намеренията, които имам за вас…“) са навсякъде из социалните медии. Това не са просто древни думи – те са практически отговори на кризите, през които преминават хората от Поколение Z в своето психично здраве.
Според „Барна Груп“, 82% от това поколение твърдят, че са страдали от тревожност през изминалата година и 44% заявяват, че се чувстват „дълбоко неразбрани“. За много от тях, в Библията се говори по-малко за доктрина и повече за оцеляване.
Социалните медии са огромен двигател. Инфлуенсъри, като „Girls Gone Bible“ и Ашли Хедърингтън са събрали голям брой последователи, като споделят насоки за библейско изучаване, съвети за психично здраве и лични истории на вяра.
„Започнах да чета Библията, защото видях някой в TikTok да говори за това как му е помогнала по отношение на тревожността. – казва двадесет и двегодишната студентка Мая Томпсън. – Не очаквах да продължа да го правя, но това се превърна в моя ежедневна рутина“.
Вайръл акаунтът @gen_z_bible, който преразказва библейски истории на жаргона на Поколение Z, има почти 400 000 последователи и милиони гледания.
„Този превод е по-лесен за разбиране от всички други.“ – твърди един коментар. „Внезапно Библията взе да ми харесва.“ – казва друг.
Но има също така и скептицизъм. Само малък процент от християните от Поколение Z се придържат към това, което изследователите наричат „библейски мироглед“. Според проучване от 2023 г. на Център за културни изследвания към Християнския университет в Аризона, едва 4% от зрелите хора от Поколение Z възприемат мироглед, който съвпада с традиционната християнска доктрина.
„Има разлика между любопитство и посвещение. – казва д-р Джордж Барна, отговарящ за проучванията в центъра. – Но любопитството е реално и предизвиква активност по начини, каквито не сме виждали от десетилетия.“
Някои църковни водачи гледат на това като на възможност, докато други се притесняват от възможно развитие към тривиалност. Засега, ако се надявате на знак за вяра в следващото поколение, то това е той. Не съживление в стария смисъл на думата, но едно спокойно, информирано завръщане към самия текст. Без реклами, без призоваване от амвона, просто едно поколение, което задава трудни въпроси и – може би за първи път – наистина отваря Книгата, за да види дали там има отговори.